Winnetou rettet dem kleinen Happy das Leben, nachdem dieser in einen Adlerhorst geklettert ist, um für den Geburtstag seiner Schwester Apanatschi eine Adlerfeder zu besorgen, und dabei vom Adler angegriffen wird. Apanatschi ist die Tochter des Farmers Mac Haller und der Apachen-Indianerin Mine-yota, sie ist ein Halbblut. Dieses ist jedoch für den ungestümen Jeff Brown kein Hindernis, er will sie heiraten.
Mac Haller führt Winnetou und Apanatschi zu einer Goldader und schenkt ihr diese zum Geburtstag. Apanatschi ist jedoch nicht sonderlich begeistert, denn sie meint, dass das Gold nur Unglück bringen wird. Und tatsächlich, die beiden Pelzjäger Pincky und Sloan erfahren von der Goldquelle, und obwohl Mac Haller ihnen den Fundort verraten will, kommt es zu einem Schusswechsel, als Jeff zu ihnen stößt, und Mac Haller wird tödlich getroffen. Apanatschi und Happy entkommen nur, weil Old Shatterhand rechtzeitig eingreifen kann. Die beiden werden zu ihrer Sicherheit in das Eisenbahnercamp der Trans Continental Rail Road gebracht, und Old Shatterhand reitet weiter nach Rocky Town, wo Banditen unter der Führung von Curly Bill ihr Unwesen treiben.
Curly Bill hat von Pincky und Sloan erfahren, dass Apanatschi die Lage des Goldes kennt, und lässt seine Banditen das Eisenbahnerlager überfallen. Sie entführen Apanatschi und Happy in ihre Zuflucht, einen heruntergekommenen Saloon. Jeff gelingt es, sich als Zauberkünstler einzuschleichen und das Vertrauen der Banditen zu erlangen. Durch einen Trick gelangt er an den Schlüssel zum Keller, in dem Apanatschi und Happy festsitzen, und mit Hilfe der Wirtin Bessy können sie durch einen Stollen entfliehen. Apanatschi soll nun bei den Kiowa-Indianern in Sicherheit gebracht werden.
Old Shatterhand hat inzwischen die Bahnarbeiter mobilisiert, und gemeinsam mit Winnetou greifen sie die Banditen in ihrem Saloon in Rocky Town an. Einem Teil gelingt jedoch die Flucht.
Curly Bill will Apanatschi erneut entführen, doch er kann nur Happy erwischen. Winnetou reitet unbewaffnet zu den Banditen und führt sie zum Gold. Curly Bill lässt daraufhin Winnetou und Happy gehen, was seinem Unterführer Judge missfällt. Er erschießt seinen Boss und macht sich zum neuen Anführer.
Die Banditen beladen ihre Pferde mit allem erreichbaren Gold und machen sich auf den Rückweg nach Rocky Town, wo sie allerdings von Old Shatterhand und den Bahnarbeitern erwartet werden. Diese haben im Stollen unter der Stadt Dynamit platziert und sprengen ihn, als die Banditen dort das Gold deponieren wollen. Auf seiner Flucht wird Judge von einer Lokomotive überrollt und der Rest der Bande von den Kiowas getötet. Apanatschi schenkt den Siedlern das Gold zum Wiederaufbau von Rocky Town.